Franco Colapinto es un joven talento argentino de 21 años, que ha dado un salto histórico al convertirse en el nuevo piloto de Williams para el resto de la temporada 2024 de Fórmula 1.
Su llegada a la máxima categoría del automovilismo marca el regreso de un piloto argentino a la Fórmula 1 desde Gastón Mazzacane en 2001, siendo una nueva esperanza para los aficionados al deporte en Argentina.
Ascenso meteórico
Colapinto, quien hasta ahora competía en la Fórmula 2, fue elegido para reemplazar al estadounidense Logan Sargeant como compañero de Alex Albon en Williams, a partir del Gran Premio de Italia.
Su ascenso se produjo tras una serie de buenos resultados en la categoría de F2, donde había conseguido una victoria y dos segundos puestos, ubicándose sexto en la clasificación general del campeonato.
El argentino hizo su debut en Fórmula 1 durante las sesiones de práctica libre del Gran Premio de Gran Bretaña a principios de temporada, una experiencia que le permitió adaptarse al entorno de la F1 y conocer el coche FW46 de Williams.
Esta oportunidad le llegó como parte de su rol en la Academia de Pilotos de Williams, a la que se unió a principios de 2023.
Un gran desafío
Colapinto afronta un gran desafío al incorporarse a mitad de temporada, especialmente considerando la feroz competencia en la zona media de la parrilla.
Sin embargo, el joven piloto se muestra entusiasmado: «Es un honor debutar en la Fórmula 1 con Williams. Este es el sueño de cualquier piloto, y estoy listo para trabajar al máximo junto a Alex y el equipo para aprovechar al máximo esta oportunidad,» comentó recientemente.
James Vowles, director del equipo Williams, explicó que la decisión de reemplazar a Sargeant no fue tomada a la ligera, pero que se basa en la necesidad de maximizar las oportunidades de sumar puntos en una temporada que está resultando extremadamente competitiva en el medio del pelotón. «Franco tiene un gran potencial y estamos emocionados de ver lo que puede lograr en las próximas carreras», agregó Vowles.
¿Cómo fue el primer entrenamiento?
En su primer entrenamiento en la Fórmula 1, Franco Colapinto comenzó la práctica libre 1 en el circuito de Monza, pilotando el FW46 de Williams, con neumáticos medios.
Desde el inicio, mostró su intención de adaptarse al trazado y al monoplaza, completando su primera vuelta rápida con un tiempo de 1:25.208, mientras Lewis Hamilton, de Mercedes, lideraba con 1:23.350.
Poco después, un accidente del joven piloto Kimi Antonelli de Mercedes provocó una bandera roja que detuvo la sesión temporalmente. Una vez despejada la pista, la práctica se reanudó y Colapinto regresó a la pista, mejorando su tiempo a 1:24.577 mientras continuaba ganando confianza y ajustando su conducción al coche.
Al cambiar a neumáticos blandos, logró un avance en su rendimiento, marcando un tiempo de 1:22.880, muy cerca del registro de su compañero de equipo, Alex Albon. Poco después, regresó a los pits para realizar ajustes adicionales mientras quedaban menos de veinte minutos en la sesión.
Al finalizar la práctica libre 1, Colapinto logró el 17° mejor tiempo con un respetable 1:22.880, superando a varios pilotos, incluido Kimi Antonelli, Nico Hülkenberg y Esteban Ocon.
Durante la segunda tanda de entrenamientos, Colapinto volvió a la pista decidido a mejorar su rendimiento, esta vez utilizando nuevamente neumáticos medios. En esta sesión, marcó un mejor tiempo de 1:22.406, demostrando un progreso constante en su adaptación.
La práctica fue interrumpida nuevamente por una bandera roja, esta vez causada por un accidente de Kevin Magnussen, pero se reanudó rápidamente. Colapinto aprovechó el reinicio para registrar un tiempo de 1:21.958, continuando su esfuerzo por mejorar en cada vuelta.
Al concluir la segunda práctica, su mejor tiempo fue de 1:21.784, ubicándose en la posición 17, por delante de pilotos como Guanyu Zhou y Esteban Ocon.
Su desempeño en esta jornada inaugural mostró su capacidad de adaptación y crecimiento, lo que lo posiciona favorablemente de cara a la clasificación del sábado, donde buscará continuar mostrando su potencial en el competitivo entorno de la Fórmula 1.
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