Juan Martín Del Potro y Gabriela Sabatini, dos de los mejores tenistas argentinos de la historia, se encontraron en Nueva York para disputar un super tie-break junto a Roddick y Wozniaki.
Nueva York, buenos recuerdos para Del Potro
Nueva York es una de las ciudades en las que Del Potro hizo historia en su carrera tenística. Durante el 2009, el tenista tandilense logró superar a Rafael Nadal y Roger Federer, consagrándose campeón de la edición de ese año del US Open.
En 2017, Del Potro volvió a vencer a Federer, y en la siguiente temporada también pudo eliminar a Nadal para enfrentarse en la final con Novak Djokovic, quien logró vencerlo en tres sets muy peleados.
Tras un retiro que el jugador consideró anticipado, pero necesario, el tenista pudo volver a la ciudad que tantos triunfos le trajo, junto a Gabriela Sabatini, una de las deportistas argentinas más importantes de la historia.
Un retiro agridulce
A fines de 2018, durante el Masters 1000 de Shanghai, Juan Martín del Potro enfrentó uno de los momentos más desafiantes de su carrera deportiva: Sufrió una grave lesión al fracturarse la rótula derecha tras caer en un partido contra Borna Coric.
«Es un momento muy difícil. Siento mucha tristeza, es un golpe duro que me deja sin fuerzas anímicamente», expresó en aquel entonces.
A pesar de sus esfuerzos por regresar al circuito, las continuas complicaciones en su rodilla marcaron el final de su carrera, culminando con una emotiva despedida en el ATP de Buenos Aires en 2022, donde fue derrotado por Federico Delbonis.
Puede parecer injusto que un deportista del calibre de Juan Martín del Potro se retire de esta manera. Posiblemente, esta sensación de injusticia fue lo que lo impulsó a regresar a Nueva York.
Anteriormente, había regresado como comentarista, pero esta vez decidió volver a las canchas como jugador para participar en el evento benéfico Stars of The Open, organizado por la Fundación USTA.
Este evento apoya programas de educación y tenis en comunidades de bajos recursos. En esta ocasión, Del Potro tuvo la oportunidad de entrenar primero con Novak Djokovic, con quien comparte una estrecha amistad, y luego jugó un partido de dobles de leyendas junto a Gabriela Sabatini, campeona en 1990 antes de la inauguración del estadio Arthur Ashe, enfrentándose a Andy Roddick y Caroline Wozniacki.
Stars of The Open, los momentos destacados
Alrededor de las 16:00, horario de Argentina, Juan Martín Del Potro junto a Novak Djokovic ingresaron a la cancha del Arthur Ashe, recibiendo una cálida bienvenida del público.
El encuentro inició con un intercambio jocoso, donde Del Potro inquirió a Djokovic si su mayor logro había sido ganar la medalla de oro. Djokovic, con una pizca de ironía, declaró que su mayor triunfo había sido derrotar a Del Potro en la final del US Open de 2018, provocando risas entre el público.
La conversación aumentó en intensidad, y Del Potro rememoró su victoria sobre Djokovic en Río 2016, mientras Djokovic lo llamaba su «némesis olímpico». Tras la charla, ambos comenzaron un entrenamiento amistoso.
Del Potro compartió con Daniel Orsanic, comentarista para ESPN, lo nervioso que se sintió inicialmente al volver a la cancha, pero cómo la presencia de Djokovic facilitó su adaptación.
La jornada, según Del Potro, era especialmente importante para él al compartir cancha por primera vez con Gabriela Sabatini en un evento tan memorable como la previa del US Open.
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El evento «Stars of The Open» arrancó oficialmente a las 20:00 con un partido de dobles mixtos entre cuatro jugadores activos: Iga Swiatek y Sebastian Korda contra Jasmine Paolini y Matteo Berrettini.
Con el estadio llenándose rápidamente, la anticipación crecía por los siguientes partidos, incluyendo uno entre Djokovic y John McEnroe contra Carlos Alcaraz y André Agassi.
El partido destacó por su informalidad y humor, con Alcaraz imitando una famosa protesta de McEnroe, lo que divirtió al público. Alcaraz, tras el partido, expresó el honor que fue jugar con tales leyendas, destacando la naturaleza excepcional del encuentro.
Finalmente, Del Potro y Sabatini se enfrentaron a Andy Roddick y Caroline Wozniacki, llevándose una victoria en un partido que también incluyó momentos de humor y ligereza.
Aunque los resultados eran lo de menos, la noche se recordará por la oportunidad de ver a grandes figuras del tenis revivir sus días de gloria en uno de los escenarios más emblemáticos del deporte, dejando a los aficionados argentinos y al mundo del tenis con recuerdos inolvidables de una jornada especial.
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